Bij het ouder worden, verandert ook uw slaappatroon. U raakt moeilijker in slaap. Tevens kost het meer moeite om door te slapen. Het is een misverstand dat je op hogere leeftijd minder slaap nodig zou hebben.
Gedurende de nacht doorloop je verschillende stadia van lichte en diepere slaap. Oudere mensen blijken meer tijd in de lichte slaap door te brengen dan in de diepe slaap. Hierdoor wordt men sneller wakker gedurende de nacht en is dan ook minder uitgerust. Tevens verschuift het slaapritme; je hebt de behoefte om vroeger naar bed te gaan. De volgende ochtend is men vaak extreem vroeg wakker. Onderzoekers vermoeden dat dit te maken heeft met het aantal uren en de hoeveelheid daglicht waaraan je wordt blootgesteld.